Тара с самого основания имела разряд города и была одним из центров распространения русской культуры в Западной Сибири. Город быстро развивался, и в 1719г. здесь уже насчитывалось более 1670 дворов. В конце XVIIIв. население Тары превысило 3 тыc. чел. и в начале XIX достигло 4 тыc. чел. (1805г. – 3811 чел.)

17 марта 1785 г. (по старому стилю) городу был пожалован герб – в верхней части щита был помещен герб губернского города Тобольска, а в нижней части – геральдический знак города Тары – "в зеленом поле серебряный горностай в знак изобильности и особливой доброты горностаев в тарском округе".

В книге "Гербы городов, губерний, областей и посадов Российской империи" 1899 года значится: "Горностай - встречается въ гербахъ Верхне-Уральска и Тары".

"Помещаясь въ гербе, изображенiе животнаго, можетъ иметь языкъ, глаза, клювъ, когти, клыки или плавники другого металла или финифти, чемъ остальное туловище. Такая фигура называется вооруженною. Если же фигура изображена безъ этихъ частей - то она называется безоружною. 
Голова животнаго можетъ быть обращена въ иную чемъ туловище сторону, а животное можеть быть украшено короною, ошейникомъ, венцомъ и т.д.
Если фигура изображена безъ хвоста, то называется уродливою. Изображенiе фигуры на половину, не касающейся притомъ краевъ щита или другой фигуры, называется полуфигурой. Иногда изображается фигура съ отрубленными членами или частями. Если въ гербе помещена, лишь часть животнаго - голова, ноги, лапы, рога и проч., причемь эти части изображены отделенными такъ, что лишены кожи или перьевъ и показываютъ обнажснное мясо, то называются содранными, и должны изображаться червленью".

Подробнее о символике города Тары и Тарского района читайте здесь.

Современный вид герба города Тары