Кулай стал местом, где в годы репрессий располагалась печально известная Кулайская комендатура. Первая партия поселенцев насчитывала 8890 человек. Почти все поселенцы погибли от голода и холода; выжившие были тяжело больны. Трудовой посёлок «Кулай» существовал 18 лет.
